5月4日，市民许先生在湟水河畔（人民公园附近）游玩时，看到了一条体型巨大的“怪鱼”，他发现这条鱼“有手有脚”，觉得十分稀奇，便用手机拍摄下来。许先生将视频发布到网上后，迅速引发了网友们的热议。
随后，记者将视频交由青海省野生动物专家齐新章辨认，确认许先生拍摄到的是国家二级保护动物大鲵，也就是俗称的娃娃鱼。据文献资料，大鲵通常生活于海拔100米至1200米的山区水流较为平缓的河流、大型流溪的岩洞或深潭中，对水质的要求极高。成鲵多为独居，幼鲵则常群居在乱石缝中，并主要在夜间捕食。幼鲵以小型无脊椎动物为食，成鲵则食用包括鱼、虾、蛙等。大鲵一年繁殖一次，繁殖时间在6月下旬到8月底。
许先生得知自己拍摄到的是国家二级保护动物后，主动联系相关部门，希望引起关注并加以保护。记者了解到，这并非西宁首次发现大鲵的踪迹。2024年，就有市民在湟水河拍摄到过大鲵。此次大鲵的再次出现，让部分网友猜测其可能是人工养殖后被放生的，但也有网友认为，随着西宁生态环境的持续改善，出现珍稀物种并非不可能。
近年来，西宁市大力推进生态环境保护工作，取得了显著成效。2024年，西宁市“十四五”主要污染物总量减排任务超额完成，化学需氧量、氨氮、氮氧化物、挥发性有机物四项指标均达到目标。同时，湟水河流域的山水林田湖草沙一体化保护和治理工程也在稳步推进。这些努力为珍稀物种的生存和繁衍提供了良好的生态环境。
